Konwent to zloty miłośników fantastyki w jej najróżniejszych przejawach (literatury, gier a nawet sztuki). W Polsce odbywają się również wydarzenia gromadzące fanów kultury japońskiej, kryminalistyki bądź skupiające się jedynie na węższych dziedzinach fantastyki. To właśnie na nich najbardziej nam zależy. Na konwentach na których można zetknąć się z grami fabularnymi.

Co tam się dzieje?

W trakcie konwentów odbywają się rozmaite atrakcje:
  • spotkania z autorami fantastyki
  • prelekcje naukowe i prelekcje o grach, warsztaty
  • konkursy i turnieje 
  • premiery nowych gier
  • LARPy
  • i oczywiście sesje gier fabularnych 
Szczególnym rodzajem atrakcji jest Games Room. Jest to dostępna dla uczestników imprezy bezpłatna wypożyczalnia gier planszowych, w której można zapoznać się z grami planszowymi dowolnego gatunku, w tym licznymi nowościami. Liczba dostępnych w niej gier potrafi przekroczyć 400.  

Gdzie to się odbywa?

Konwenty odbywają się w całej Polsce i w roku może być ich nawet 50. Większość zlotów fanów fantastyki odbywa się w budynkach szkół wynajmowanych na czas ich trwania przez organizatorów. Lepsze i większe konwenty organizowane są w lepszych, nowocześniejszych miejscach (np: Międzynarodowe targi Poznańskie).

Konwenty są wydarzeniami ogólnodostępnymi. Warunkiem uczestnictwa w nich może być wniesienie opłaty akredytacyjnej, z której pokrywane są koszty organizacji imprezy. Jej wysokość, w większości wypadków waha się od kilku, kilkunastu złotych w przypadku krótkich, weekendowych imprez, a w przypadku największych konwentów osiąga około 50 złotych. Przy imprezach mniejszych, bądź posiadających znaczne wsparcie sponsorskie czasem nie trzeba wogóle wnosić opłaty akredytacyjnej. 

Noclegi i posiłki

Noclegi uczestników zwykle odbywają się w salach szkolnych, sali gimnastycznej szkoły w której odbywa się konwent na karimatach i śpiworach, które uczestnicy przywożą ze sobą. Organizatorzy niektórych konwentów oferują noclegi w akademikach, bądź hotelach za dodatkową opłatą.

Każdy uczestnik możne sprawdzić na stronie internetowej lub mapce jaką dostaje przy wejściu na konwent gdzie znajdują się najbliższe sklepy i miejsca, gdzie można zjeść ciepły posiłek. 

Reguły

W każdej dziedzinie życia obowiązuje jakieś reguły. Konwenty nie są w tej materii wyjątkiem. Obowiązuje na nich cały szereg reguł mających zapewnić uczestnikom komfortową zabawę w bezpiecznych warunkach. Większość z nich jest jak najbardziej oczywista, jednakże zasadność niektórych z nich może budzić wątpliwości niektórych osób.

  • Na imprezach tego rodzaju  zwykle zakazane jest spożywanie alkoholu i palenie tytoniu. Ograniczenia te wynikają z uczestnictwa nieletnich w evencie oraz obowiązującego prawa. Część zlotów posiada lokal konwentowy, czyli miejsce w którym w kulturalny sposób można napić się piwa i innych trunków. Palenie zwykle możliwe jest po opuszczeniu budynku.
  • Przed wejściem na konwent trzeba okazać dowód osobisty lub oświadczenie rodziców, w którym wyrażają zgodę na nasz udział w imprezie oraz złożyć podpis świadczący, że akceptujemy regulamin konwentu
  • Każdy uczestnik konwentu zwraca się do innych fanów „na Ty”. Organizatorzy, prelegenci, uczestnicy a nawet znani i lubiani autorzy książek. Należy jednak pamiętać, że nieformalne relacje nie oznaczają przyzwolenia na chamstwo i lekceważenie. Do gości imprezy, nie będących fanami fantastyki należy oczywiście zwracać się w normalny sposób. 

Kto chodzi na konwenty?

Liczne atrakcje programowe oraz chęć spotkania z osobami żywiącymi podobne zainteresowania sprawiają, że konwenty gromadzą liczne grono uczestników. Największe imprezy odwiedza kilka tysięcy osób, a na średnich wielkości zlotach gości kilkaset osób. W trakcie roku w całej Polsce odbywają się też liczne lokalne konwenty gromadzące mniejszą ilość osób.

Zdecydowaną większość uczestników (~70%) stanowią ludzie młodzi (licealiści i studenci). Grono bywalców konwentowych stale poszerza się o gimnazjalistów, jak i osoby po studiach. Jest też spora grupa stałych bywalców konwentowych którzy w roku odwiedzają ich kilka a nawet kilka naście. 

Aktywnych fanów nazywa się fandomem.

Kto to organizuje?

Wszystkie zloty fanów fantastyki w Polsce organizowane są na zasadach niekomercyjnych – „od fanów dla fanów”. Zwykle organizują je osoby prawne (np. stowarzyszenia) łączące miłośników fantastyki. Organizatorzy działają jako wolontariusze, z poświęconego czasu nie czerpią korzyści materialnych. Pozwala to w znaczny sposób ograniczyć koszty konwentu, jednakże nie całkowicie je wyeliminować. Wynajęcie budynku, druk informatorów, które przy wejściu otrzymuje każdy uczestnik wymaga niestety pewnych nakładów pieniężnych.

Ludzi, którzy przed impreza działają, aby mogła się odbyć, a następnie kontrolują jej przebieg w trakcie samego konwentu wspierają wolontariusze. Nazywa się ich gżdaczami. Określenie te pochodzi od nazwy chętnie pomagającej ludziom istoty ze zbioru opowiadań Macieja Wojtyszko „Bromba i inni”. Gżdacze pomagają uczestnikom konwentu odnaleźć sale, których szukają, biorą udział w pracach „biurowych”(drukowanie, rozwieszanie ogłoszeń) i wspierają organizatorów w utrzymaniu porządku na terenie zlotu. Często takie wsparcie nagradzane jest obniżeniem kosztów akredytacji, bądź nawet jej całkowitą niwelacją. Osoby wspierające organizatorów zwykle otrzymują także upominki ufundowane przez sponsorów oraz specjalne okolicznościowe koszulki. 

Najbliższy konwent?

W internecie funkcjonuje kilka stron, z których zainteresowani mogą dowiedzieć się jakie konwenty odbywają się w najbliższym czasie. Bez wątpienia jeżeli chce się wiedzieć o najnowszych informacjach warto monitorować chociaż jedną z takich stron jak:
Jeśli chcesz zobaczyć jak wygląda taki konwent przejrzyj kilka relacji z poprzednich lat:​
Marcin 'MaWro' Wroński 
Członek Stowarzyszenia Miłośników Fantastyki ‘Avangarda’ 
Organizator Konwentu Avangarda oraz zjAva.
 W pracy nad tekstem wzięli udział członkowie grupy MasterMind.